History
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our History
rich in faith and traditions
Since the time of the discoveries of lands through their voyages around the world, the Portuguese always brought their faith, way of life and traditions with them. Their religious creeds and customs in which they were brought up left indelible marks in them that continued to influence their way of life wherever they settled and kept them forever connected to their country and their culture.It was in this way, as has happened in many other communities, that a small group of Portuguese people from mainland Portugal, Madeira, the Azores, and Cape Verde, settled in Pawtucket, Rhode Island, and founded their own church to have religious ceremonies in their native language.In early 1923, a committee was formed for this project, headed by Mr. Bernardino Ramos and Mr. António de Melo. This committee included: Francisco Pimentel, Manuel Cabral, Mariano Sousa Soeiro, Jacinto Lourenço, José Costa, João Andrade, and Alexandre Gomes. They collected signatures, donations and, with the guidance of Rev. António Rebelo, wrote a letter to Most Rev. William Hickey, Bishop of Providence. Rev. Rebelo, who was the parish priest at Our Lady of the Rosary Church in Providence at the time, signed the letter, which requested a meeting with Bishop Hickey to present their wishes.Bishop Hickey received Mr. Ramos and Mr. de Melo, with Pedro Pimentel as their interpreter. After reviewing the book of signatures and donations and inquiring whether the Portuguese would be able to maintain their own parish, the bishop said, “Even today, St. Anthony still lingers in the hearts of the Portuguese.” That is how St. Anthony became the patron saint of the new church. Bishop Hickey was in favor of the efforts by the group of Portuguese immigrants and agreed to their plea, appointing Rev. Manuel J. de Barros as the new church’s pastor on August 4, 1923.On September 19, 1926, a beautiful and sunny day, the new church of Saint Anthony was blessed by Monsignor William Hickey in a simple ceremony. The church had been recently built on Lawn Avenue in Pawtucket and was now opened for services for the Portuguese community of Blackstone Valley. Prior to the opening of the new church, the religious services had been temporarily carried on in the basement of St. Mary’s Church on Pine Street, in Pawtucket, Rhode Island.Rev. Manuel J. de Barros was the celebrant of the Solemn Mass, the first celebrated in the new church, in the presence of Monsignor Hickey and many other members of the Portuguese clergy of New England. The guest orator for the occasion was Rev. Francisco Vieira, then pastor of St. Isabel Church of Bristol, Rhode Island.The Portuguese religious community in Pawtucket became firmly established with the church's inauguration, paving the way for further developments. The laborers of this project were proud of the work accomplished and did not spare efforts to expand their parish.
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A Nossa História
rica na fé e tradições
Desde o tempo dos descobrimentos de novas terras, através de suas viagens ao redor do mundo, os Portugueses sempre levaram consigo a sua fé, os seus costumes e tradições. As crenças religiosas, a forma e os princípios como foram criados, deixam-lhes impressas marcas indeléveis para que, seja onde for que venham a fixar-se, venham a formar os seus núcleos (na imigração também chamados colónias) onde instauram um género de vida que os mantém sempre ligados ao seu país e à sua cultura.
Foi assim que, a exemplo do que tem acontecido em muitas outras comunidades, um pequeno grupo de Portugueses, vindos de Portugal Continental, Madeira, Açores e Cabo Verde, estabelecidos na área da cidade de Pawtucket, Rhode Island, fundou a sua própria igreja para que as ceremónias religiosas pudessem ser realizadas na sua própria língua.No início do ano 1923, foi formado um comité para este projecto, dirigido pelo Sr. Bernardino Ramos e pelo Sr. António de Melo. Este comité incluiu as seguintes pessoas: Francisco Pimentel, Manuel Cabral, Mariano Sousa Soeiro, Jacinto Lourenço, José Costa, João Andrade, e Alexandre Gomes. Adquiriram assinaturas, doações e, com a orientação do Rev. António Rebelo, escreveram uma carta ao Most Rev. William Hickey, Bispo de Providence. O Rev. Rebelo, que era pároco da igreja de Nossa Senhora do Rosário em Providence na época, assinou a carta, solicitando uma reunião com o Bishop Hickey para apresentar seus desejos.
O Bispo Hickey recebeu o Sr. Ramos e o Sr. de Melo, com Pedro Pimentel como intérprete. Após analisar o livro de assinaturas e doações, perguntando se os portugueses seriam capazes de manter sua própria paróquia, o bispo disse: “Até hoje, Santo António ainda permanece no coração dos portugueses.” Foi assim que Santo António se tornou o santo padroeiro da nova igreja. O bispo Hickey apoiou os esforços do grupo de imigrantes Portugueses e concordou com o apelo deles, nomeando o Rev. Manuel J. de Barros como pastor da nova igreja em 4 de Agosto de 1923.
Foi num lindo dia de sol, a 19 de Setembro de 1926, que a nova igreja de Santo António foi benzida por Monsenhor William Hickey numa simples cerimónia. Esta nova igreja recentemente construída na Lawn Avenue em Pawtucket, estava agora aberta para servir a comunidade portuguesa de Blackstone Valley, como igreja própria. Antes da abertura da nova igreja, os serviços religiosos eram então realizados temporàriamente na cripta ou parte inferior do edifício da Igreja de Santa Maria no Pine Street, Pawtucket, Rhode Island.
O Rev. Manuel J. de Barros foi o celebrante da Missa Solene, a primeira celebrada naquele novo templo, na presença do Monsenhor Hickey e de muitos membros do Clero Português da Nova Inglaterra. O orador convidado para a ocasião foi o Rev. Francisco Vieira, então pastor da Igreja de Santa Isabel de Bristol, Rhode Island.
Com a inauguração da nova igreja ficou definitivamente implantada a comunidade religiosa Portuguesa de Pawtucket, à qual muitos frutos ainda lhe estavam reservados. Os obreiros desta obra sentiam-se orgulhosos do trabalho realizado e não se poupavam a trabalhar para fazer a paróquia crescer.
Primeiro Casamento na Igreja de Santo António
Jacinto Sousa Soeiro e Ana Lourenço da Terra
26 de Setembro, 1926
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